Производитель космического корабля Dragon компания SpaceX заявила о переносе первого полета к Международной космической станции на неопределенный срок. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на официальное заявление SpaceX.
Как ранее сообщалось, испытательный полет "космического такси" Dragon ("Дракон”) калифорнийской компании SpaceX к Международной космической станции (МКС) был запланирован на 7 февраля 2012 года еще в начале декабря прошлого года.
"В рамках подготовки к предстоящему запуску SpaceX продолжает проводить необходимые тесты и анализ данных. Мы считаем, что есть несколько вопросов, которые выиграют от дополнительной проработки, и это поможет обеспечить безопасность и успех миссии", - говорится в заявлении компании. "Сейчас мы с НАСА работаем над определением новой даты запуска... корабль будет запущен, когда он будет готов к этому", - отмечается в сообщении SpaceX.
Согласно программе полета, после старта Dragon проведет серию испытательных процедур, чтобы проверить свои системы на готовность к "встрече" с МКС.
Кроме того, корабль должен сблизиться и пролететь мимо МКС на расстоянии около двух миль (3,22 километра), чтобы проверить датчики и другие системы, необходимые для безопасного сближения. При этом космический аппарат должен продемонстрировать способность прервать сближение, если это потребуется. На следующей стадии Dragon подойдет к МКС на близкое расстояние, где его захватит манипулятор станции, а затем пристыкует его к модулю Harmony. В конце миссии экипаж МКС отстыкует корабль, и он отправится в обратный путь на Землю, где приводнится в Тихом океане у берегов Калифорнии.
После прекращения полетов шаттлов российские "Союзы" стали единственным средством доставки людей на МКС. С 2006 года НАСА осуществляет программу Commercial Orbital Transportation Services (COTS), в рамках которой поощряются усилия частных фирм по созданию космических кораблей, способных доставлять грузы на околоземную орбиту и на МКС. В рамках этой программы американское космическое агентство выплатит SpaceX 396 миллионов долларов, а другой компании, Orbital Sciences Corporation - 288 миллионов долларов за успешное завершение всех этапов создания космической транспортной системы. К настоящему моменту SpaceX получила уже 376 миллионов долларов, а Orbital - 261,5 миллиона.
Справка "РГ"
Dragon ("Дракон") способен вмещать 7 пассажиров, масса доставляемого на орбиту полезного груза - 6 тонн. В декабре 2010 года аппарат дважды облетел Землю. Во время очередных испытаний SpaceX планирует состыковать аппарат с МКС при помощи манипулятора Canadarm. Запуск производится на борту одноразовой двухступенчатой ракеты-носителя Falcon 9. Ракета была запущена дважды, оба раза успешно.